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Esta tarde los magistrados escucharon a defensores y opositores del Proyecto Crucitas de San Carlos, en lo que fue la continuación de la audiencia de repreguntas suspendida el jueves anterior, acerca del recurso de amparo en contra del decreto que declara ese proyecto de interés nacional y permite a la transnacional Industrias Infinito S.A. extraer oro a cielo abierto.
Inconstitucionalidad
La audiencia se llevó a cabo ante la expectativa creada por la reciente declaración de inconstitucionalidad de varios artículos del Código de Minería, dada a conocer por la Sala Constitucional una semana antes del inicio de esta Vista.
Por otro lado, esa autoridad rechazó de plano pronunciarse sobre el Decreto Ejecutivo Número 34801-MINAET, en el que “se declara de interés público y conveniencia nacional el Proyecto Minero Crucitas desarrollado por la empresa Industrias Infinito S.A.”.
Impacto Ambiental
SETENA sostiene que el agua de la laguna no será tóxica después de 5 años de concluida la labor minera en la región. Sin embargo el geólogo y ex director de SETENA Allan Astorga afirma que “... un desastre natural o un mal diseño del embalse de oxidación del cianuro en el proyecto minero La Crucitas provocaría la filtración de este peligroso líquido a aguas subterráneas, el fronterizo río San Juan se contaminaría en menos de dos horas.”
Astorga también denunció la falta de un estudio Costo-beneficio, como lo exige el Código de minería. Sin embargo el Jefe de Evaluación de SETENA Eduardo Murillo, alegó que el estudio de impacto ambiental puede asumir la información del primero.
Javier Baltodano, biólogo botánico e integrante de la FECON (Federación Conservacionista de Costa Rica) asegura que para este proyecto es necesario talar 192 hectáreas de bosque, y que precisamente esa zona es parte de un corredor biológico, punto estratégico para la biodiversidad y hogar de al menos 20 especies de árboles en riesgo de extinción. Ante esto el encargado del MINAET en la zona norte Oldemar Martínez, señaló que “pese a que de hecho el corredor se encuentra en la zona, no es Refugio Silvestre, o sea no quiere decir que no se puedan realizar actividades en la zona”
MINAET y SETENA confían en que la resolución falle a favor del poder ejecutivo, pues sostienen que el pilar fundamental del proyecto radica en la protección al ambiente. Asimismo esperan que la Sala Constitucional tome en cuenta los 300 empleos directos y 3.000 indirectos que generaría la mina durante el tiempo que esté en operación para definir la constitucionalidad del decreto que declaró este proyecto de interés nacional.
Con respecto a la recuperación del bosque, Martínez dijo que en máximo 14 años después de concluidas las operaciones mineras, incluso habría ganancia en biodiversidad. Igualmente, Murillo sentenció que la zona ya ha perdido maderas, y que la mejor forma de recuperarla es con “ayuda humana” como se comprometió Industrias Infinito S.A.
Geólogos, ambientalistas que se oponen a Las Crucitas afirman que la recuperación de la biodiversidad sería simplemente imposible, pues en 14 años, por ejemplo un almendro amarillo ni siquiera llegaría a su edad productiva, y las Lapas tampoco podrían esperar años sin hogar. Según Baltodano “el asunto del agua contaminada con cianuro, y el tema de las explosiones no merecen menos importancia que el de la biodiversidad, todas se afectan, no hace falta decir que es un ecosistema”.
Ejecutivo reafirma posición
Previo a la Vista, el ministro de Ambiente Jorge Rodríguez, declaró a medios de comunicación, que el Gobierno, en las figuras de su predecesor Roberto Dobles y el Presidente de la República Oscar Arias actuaron de manera correcta al otorgar el permiso a la empresa basado en estudios hidrológicos y ambientales.
Dos meses antes Arias comentó a medios de comunicación no haber cambiado de opinión sobre el Decreto Ejecutivo, pues afirma que el Proyecto de Crucitas beneficiará al país y a decenas de personas al generar empleo, además aseguró la inexistencia de riesgo ambiental, siendo enfático en que todo se hará responsablemente como lo ha prometido la transnacional Industrias Infinito S.A.
Concluida esta etapa de discusión, se espera que la Sala IV se pronuncie con respecto al decreto que declaró de interés nacional el proyecto de Las Crucitas, el cual se firmó el 13 de octubre del 2008, y fue frenado una semana después por el recurso de amparo con el número de expediente 08-014068-0007-CO.
